銅、金和錫，是古代人最早使用的金屬。其誘人的色澤以及耐腐蝕性和易成型性，是銅廣泛用來制造早期兵器、首飾、宗教容器和日常用具的原因。

　　金屬銅約在公元前9000年為人所知，到公元前5000年被廣泛地使用。當它與錫組成合金的價值被人們認識到后，青銅器時代來臨了，并在歐洲和地中海國家催生出深邃的文化與經濟發(fā)展。

　　銅的鑄造歷史悠久，但是直到20世紀20年代，人們才開始嘗試銅及其合金的熱軋及拔絲工藝。現(xiàn)在，大多數(shù)生產的銅均為鍛造形式，憑借高導電性，銅廣泛用于電纜、開關元件、變壓器、電動機繞組和發(fā)電機等領域。無氧銅主要用于電子工業(yè)。

　　銅良好的耐腐蝕性和熱傳導性使其特別適用于化學、食品和飲料工業(yè)的管路、容器和熱交換器等。除了傳統(tǒng)的水管和加熱管之外，建筑師們近年來還發(fā)現(xiàn)建筑物外墻若采用氧化銅板結構會具有非常好的外觀。

　　銅及銅合金的金相檢驗主要用于測量其晶粒度，以及定性和定量測量氧化銅的含量來檢查其純度。有時候，對于特定的黃銅，需要確定鉛的分布，因為這可能會影響到機加工工藝。對于鑄造銅合金，需要評估共晶體或鉛的顯微組織和分布，以及是否存在縮孔或疏松。

　　銅及銅合金的金相制備的難點

　　純銅很軟，延展性好，易變形，并且易產生劃痕。

　　青銅，甚至某些較硬的黃銅，可能會嚴重劃傷。

　　解決方案

　　- 避免接觸粗糙的磨料

　　- 用柔軟拋光布進行徹底的金剛石拋光

　　- 化學-機械精拋