與鐵、銅等其他歷史悠久的金屬不同，鋁是一種相對比較年輕的金屬，直至19世紀初才為人們所知。1886年，人們發(fā)明了一種至今仍在使用的鋁生產(chǎn)法：霍爾-赫勞爾特電解煉鋁法。

　　鋁呈銀白色，比重很輕，以純金屬或合金的形式應用廣泛。只要很少量的合金化元素就能夠提高強度；由于其低密度，鋁合金特別適用于航空和航天工業(yè)。同時，為減輕重量，鋁合金還大量用于汽車工業(yè)。

　　鋁的表面有一層牢固結合的氧化鋁鈍化膜，從而使其具有很高的耐腐蝕性。當表面被損壞時，此氧化膜能夠自然恢復。因此，鋁特別適用于拋光和涂刷表面，以及各種顏色的陽極氧化處理，這樣，鋁又成為建筑業(yè)所青睞的材料。

　　鋁的其他特性還包括良好導熱性和易成形性，像鑄造、冷熱加工和機加工等。鋁無毒無味，因此成為食品和包裝，例如罐頭、錫箔、烤面包機、飲料泵等使用材料的首選。

　　最新的Al-Li和Ti-Al等合金采用粉末冶金工藝制造，另外，鋁還被用作復合材料的基體金屬。作為一種多功能材料，鋁在將來的應用領域會更廣泛。

　　在質(zhì)量控制領域，鋁的金相分析主要用于晶粒度的確定以及拋光和浸蝕后試樣的顯微結構缺陷判斷。另外，還將檢查樣品中的雜質(zhì)，例如氧化物或鋁化鋯等。鑄造材料將評估其不同相的形貌和分布，以及可能存在的疏松。對于可鍛材料，將檢查軋制和擠壓過程中造成的缺陷，以及測量鍍層厚度。

金相制備的難點

　　-純鋁非常軟，并且很容易發(fā)生機械變形和劃傷

　　-碳化硅和金剛石顆粒可能會被壓入到試樣表面中

　　-大量變形后的鍛造合金難以顯示組織結構

解決方案

　　-用最細的碳化硅金相砂紙進行粗磨

　　-最終拋光的時間必須足夠長，以去除所有嵌入的顆粒

　　-用納米氧化鋁粉配制懸浮液進行最終拋光

　　-進行電解拋光

機械研磨和拋光

　　使用碳化硅砂輪進行鋁的切割，這種砂輪廣泛適用于有色金屬。對于鑲樣樹脂，在大多數(shù)情況下，酚醛樹脂已足夠。薄板、箔和電解拋光試樣最好鑲嵌在緩慢固化的環(huán)氧樹脂中，另外，樣品應該從鑲嵌物后面顯露出，作為電解拋光時的觸點。

　　建議用最細的碳化硅金相砂紙進行平面研磨，以避免產(chǎn)生過大的機械變形。必須考慮硬度、尺寸和樣品數(shù)目，但是對于粗磨，即使尺寸較大的純鋁樣品，500目砂紙也已足夠。較大的鋁合金鑄件可以用220目或320目砂紙進行研磨。另外很重要的是，研磨時壓力要小，以避免產(chǎn)生深層變形，降低砂紙和樣品表面之間的摩擦力，對于純鋁，尤為重要。

　　隨后必須用三靈金剛石拋光液拋光去除研磨產(chǎn)生的所有深劃痕。

　　如果在拋光過程中，金剛石顆粒壓入到表面中，那么后面的氧化鋁懸浮液精拋光的時間可適當延長。在很多時候，可以用肉眼看到試樣表面的明亮和陰暗區(qū)域。這表明精拋光還不足夠。需要指出的是：嵌入的顆?？赡軙е陆M織分析的錯誤。